Pets at Home Ltd ist der mit Abstand größte Einzelhändler für Heimtierbedarf in Großbritannien, beschäftigt über 5.000 Mitarbeiter und betreibt landesweit 325 Geschäfte. Als es 2010 an eine US-Investmentfirma verkauft wurde, wurde es mit knapp 1 Milliarde Pfund Sterling bewertet.
Das Unternehmen wächst weiterhin rasant, mit durchschnittlich 25 neuen Filialen pro Jahr und einem stetig steigenden Umsatz im Vergleich zum Vorjahr. Obwohl sich das Haupt-Support-Büro des Unternehmens in Wilmslow, Cheshire, befindet, ist das Zentrum des Pets at Home-Betriebs sein 160.000 m² großes Lager in Stoke, das den Großteil des landesweiten Filialnetzes des Unternehmens beliefert.
Im Juni 2011 wurde dieses durch ein zweites Lager in der Nähe von Northampton ergänzt. Ähnlich groß wie die Stoke-Site, ist ihre Gründung ein klares Zeichen dafür, dass das Geschäft nur in eine Richtung geht.
Die Pets at Home-Challenge
Für einen Fachhändler wie Pets at Home ist die schnelle Verfügbarkeit der Produkte das Lebenselixier des Geschäfts. Damit spielt die Logistik eine geschäftskritische Rolle. Bei ständig wechselnder Nachfrage nach Produkten muss sich die Logistik anpassen können, um sicherzustellen, dass die Einzelhandelsgeschäfte weder über- noch unterversorgt sind.
Das ist leichter gesagt als getan. Neue Produktlinien werden regelmäßig auf den Markt gebracht – manchmal in allen britischen Geschäften, manchmal in bestimmten Regionen – und Pets at Home kann die Verbrauchernachfrage nicht genau vorhersagen, bis erste Verkaufszahlen vorliegen. Auch die Nachfrage nach bestehenden Produktlinien ändert sich ständig, und alle neuen Geschäfte müssen "herausfühlen", was sich in ihrem Einzugsgebiet gut verkaufen wird, bevor die Produktverteilung entsprechend angepasst werden kann.
Die Logistikfunktion von Pets at Home muss daher im Einklang mit dem restlichen Geschäft stehen und die Vertriebsaktivitäten eng am Verkauf ausgerichtet sein, um die Nachfrageschwankungen zu bewältigen.
Für EV Cargo als Hauptlogistiker von Pets at Home bedeutete dies, in das Geschäft einzutauchen und einen wirklich reaktionsschnellen Ansatz für die Partnerschaft zu verfolgen.
Die Lösung
EV Cargo hat eine lange Geschichte im Heimtiereinzelhandel und arbeitet seit über 20 Jahren mit der Branche zusammen. Nachdem EV Cargo mit einem lokalen Tiernahrungshersteller in Gloucestershire zusammengearbeitet hatte, lieferte EV Cargo die frühen Lieferungen an den ersten spezialisierten Tierlieferanten außerhalb der Stadt, Pet City, als es 1990 seinen Flagship-Store in Swindon eröffnete. Pet City begann schnell zu wachsen in den frühen 90er Jahren, Aufbau einer Kette von neunzig Geschäften. EV Cargo führte alle Lieferungen in Großbritannien durch und belieferte Einzelhandelsgeschäfte mit planmäßigen Lieferungen sowie über Ladebordwände und Pumpwagen.
Nachdem Pet City 1996 an Pet Smart verkauft wurde, wuchs das Geschäft sehr schnell, da das Einzelhandelsmodell außerhalb der Stadt in Großbritannien Einzug hielt – und innerhalb von drei Jahren belieferte EV Cargo 150 Geschäfte. Pets at Home kaufte die Gruppe im Jahr 1999 und wurde damit zum größten britischen Einzelhändler für Heimtierbedarf. Mit der Eröffnung seines neuen Distributionszentrums in Stoke-on-Trent im Jahr 2003 wurde EV Cargo zum führenden britischen Logistikpartner des Unternehmens. Dazu gehörten ein Management-Team vor Ort und eine Kernflotte von lackierten Fahrzeugen, die bis zu 100 Ladungen pro Tag zu Einzelhandelsgeschäften sowie Abholungen bei Lieferanten transportierten.
EV Cargo arbeitet seit vielen Jahren mit Pets at Home zusammen, um Verbesserungen im gesamten Logistikbetrieb voranzutreiben. Ein schneller Erfolg in der Anfangszeit des neuen Distributionszentrums war die Umstellung von Ein- auf Doppelstockauflieger zusammen mit Moffett-Anbaustaplern, die am Heck der Auflieger montiert wurden. Dadurch wurde die Nutzlasteffizienz um 50 Prozent verbessert und, was noch wichtiger ist, dass Pets at Home in allen Filialen mechanische Handhabungsgeräte (MHE) sowie die erforderliche Schulung der Mitarbeiter in den Filialen im Umgang mit MHE nicht mehr benötigt. Infolgedessen kündigte Pets at Home über Nacht Mietverträge für über 250 Gabelstapler und sparte so mehr als eine halbe Million Pfund pro Jahr an MHE-Mietkosten und Schulungen.
Weitere Initiativen waren die Einführung von aerodynamischen Trailern, deren geringerer Kraftstoffbedarf rund 14 Prozent Kosten einspart. EV Cargo hat im Auftrag von Pets at Home auch ein starkes Fahrertrainingsprogramm durchgeführt, bei dem der Schwerpunkt auf der Gewährleistung eines sicheren und kraftstoffsparenden Fahrens im gesamten Verteilerbetrieb liegt. Phil Hackney, Supply Chain Director bei Pets at Home, erklärt, warum EV Cargo als britischer Logistikpartner ausgewählt wurde:
„Von Beginn der Zusammenarbeit an war EV Cargo bereit, auf veränderte Anforderungen zu reagieren und seinen Ansatz entsprechend zu ändern. Egal was passiert oder wie stark unser Betrieb wächst und sich verändert, wir wissen, dass EV Cargo alles tun wird, damit es funktioniert.“
Fokus auf den Kunden
Pets at Home überprüft die Lieferanforderungen alle zwei Wochen und stellt sicher, dass die geplanten Lieferungen mit den prognostizierten Spitzen und Talsohlen der Nachfrage übereinstimmen. In den Filialen selbst werden nur sehr wenige Pufferbestände vorgehalten – die meisten Produkte werden direkt nach ihrer Ankunft in den Verkauf gebracht – daher ist es wichtig, dass EV Cargo die Lieferungen schnell und genau anpassen kann.
Phil Hackney merkt an, dass bei vielen großen nationalen Einzelhändlern von Ladenmitarbeitern nicht nur erwartet wird, dass sie mit Kunden umgehen; Sie sind darauf angewiesen, Lieferungen abzuladen, Produkte in Regalen aufzufüllen, Lagerbestände zu verwalten – all dies verlagert den Fokus von der Kernaufgabe, den Kunden beim Kauf zu unterstützen.
Bei Pets at Home ist das gesamte Geschäft jedoch darauf ausgerichtet, das Einkaufserlebnis für die Kunden zu einem angenehmen Erlebnis zu machen, mit einem Mitarbeiter, der immer zur Stelle ist und bereit ist, zu helfen. Um sicherzustellen, dass die Kollegen die Zeit haben, sich um die Kunden zu kümmern, haben Pets at Home und EV Cargo zusammengearbeitet, um Nachtzustellungen für das gesamte Einzelhandelsnetz zu implementieren. Nach dem neuen Fahrplan liefern die Fahrer von EV Cargo über Nacht zwischen 18:00 und 4:00 Uhr des Folgetages.
Anstatt die Produkte vor Ort zu deponieren, entladen die Fahrer die Produkte mit Moffett-Staplern und liefern sie direkt an die zuständige Abteilung im Markt. Das bedeutet, dass sich die Mitarbeiter ab 7.30 Uhr, wenn die Arbeiter eintreffen, bis zur Eröffnung des Ladens darauf konzentrieren können, die Lagerbestände vor dem Tagesgeschäft aufzufüllen, anstatt die Lieferung zu verwalten und abzuwickeln. Phil erklärt:
„Diese Änderung hat den Druck aus den ersten anderthalb Stunden des Tages wirklich genommen. Bis der Laden öffnet, in der Regel gegen 9 Uhr, sind unsere Kollegen in der Werkstatt für die Kunden da und können sich um einen guten Service bemühen. Durch die Vermeidung von Lieferungen in Zeiten hoher Staus genießen wir jetzt auch 99,4 Prozent pünktliche Lieferungen.“
Mit der Umstellung auf Lieferungen außerhalb der Geschäftszeiten und dem anhaltenden Wachstum von Pets at Home hat die Depotinfrastruktur von EV Cargo auch dazu beigetragen, ein "Hub-and-Spoke"-Modell für den Einzelhändler zu schaffen. Die dedizierte Kernflotte von EV Cargo Pets at Home konzentriert sich auf optimale Lieferungen (normalerweise in einem Umkreis von 70 Meilen um die Distributionszentren), aber auch auf Kofferladungen zum Depotnetzwerk von EV Cargo in Dunstable, Gloucester und Leeds – von wo aus Lieferungen in abgelegenere Regionen vorgenommen werden.
Warum EV-Cargo?
Laut Phil Hackney hat EV Cargo bewiesen, dass es ein Unternehmen mit der Flexibilität und Skalierbarkeit ist, um den Anforderungen eines wachsenden und sich ständig ändernden Geschäfts gerecht zu werden:
„Alles ist fließend, wenn es um unsere Distributionsanforderungen geht – einige Geschäfte benötigen zwei Lieferungen pro Woche, andere benötigen sieben. Wir haben im ganzen Land zu unterschiedlichen Zeiten im Jahr neue Geschäfte, und unsere Verkäufe schwanken fast täglich.
„EV Cargo hat die Kapazitäten, unsere bedeutenden britischen Anforderungen zu erfüllen, sowie die Erfahrung und den Einfallsreichtum, um Probleme zu lösen und auf alle auftretenden Herausforderungen zu reagieren.“
Es ist die Bereitschaft, die zusätzliche Meile zu gehen, um die Ziele von Pets at Home als Unternehmen zu unterstützen, das EV Cargo auszeichnet. Phil schließt:
„Dieses Unternehmen hat seinen Ruf sowohl auf seinen hervorragenden Kundenservice als auch auf seine Produktpalette aufgebaut, und unsere Lieferkette muss dies unterstützen. EV Cargo hat alles getan, um sicherzustellen, dass wir einen Lieferplan haben, der für unsere Kollegen und das breitere Geschäft funktioniert. Ihre Bereitschaft, einen flexiblen Lieferbetrieb zu betreiben, gibt unseren Kollegen die Freiheit, das zu tun, was sie am besten können – unseren Kunden zu dienen.“
Von Beginn der Zusammenarbeit an war EV Cargo bereit, auf veränderte Anforderungen zu reagieren und ihre Herangehensweise entsprechend zu ändern. Egal, was passiert oder wie stark unser Betrieb wächst und sich verändert, wir wissen, dass EV Cargo alles tun wird, damit es funktioniert.“ – Phil Hackney, Supply Chain Director, Haustiere zu Hause.